Gesundheit, Familie, beruflicher Erfolg – es gibt vieles, was Frauen abhängig von ihrer jeweiligen Lebensphase beschäftigt. In vielerlei Hinsicht unterscheidet sich das weibliche Geschlecht da nicht vom männlichen Pendant. Wenn man genauer hinschaut – auch auf die zahlreichen Studien zum Thema –, jedoch schon: so legen die meisten Frauen bekanntlich mehr Wert auf ihr aussehen, wollen ihrem alter entsprechend jung und frisch aussehen und haben ihre Figur im Blick. Frauen achten mehr auf ihre Ernährung, greifen im Supermarkt häufiger zu Obst und Gemüse. Sie gehen häufiger zu Vorsorgeuntersuchungen und rascher bei Beschwerden in eine Arztpraxis. Und: Frauen haben einen biologischen Vorteil, denn auf dem X-Chromosom befinden sich rund 1’500 Gene, die wichtige Funktionen für das Herz-Kreislauf-System, Gehirn und Immunsystem haben. Auf dem Y-Chromosom des Mannes liegen lediglich 78 Gene, die insbesondere der Sexualfunktion dienen. Mehr noch: Männern kann im Laufe ihres Lebens ein Teil dieses Geschlechtschromosoms verloren gehen. Die Folge dieser Mutation: Untersuchungen haben gezeigt, dass, statistisch betrachtet, das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Alzheimer oder auch Diabetes mellitus steigt. Trotz dieser im Vergleich vorteilhafteren genetischen Prädisposition sind Frauen natürlich vor Krankheit nicht gefeit.

Ein Wandel lohnt sich immer

Die gute Nachricht: Menschen in der Schweiz leben grundsätzlich nicht nur länger, sondern auch länger gesund. Das hat eine Studie der Universität Lausanne, die zu Beginn dieses Jahres in der Fachzeitschrift «Swiss Medical Weekly» erschienenen ist, anhand von daten aus einer schweizerischen Gesundheitsbefragung des Bundesamts für Statistik gezeigt. Gemäss der Devise «Von nichts kommt nichts» hat ein gesunder Lebensstil dabei oberste Priorität. Denn wer diesen pflegt, schützt sich nicht nur vor Krankheiten, sondern lebt nachweislich sogar mehr als 20 Jahre länger. Zu diesem erstaunlichen Ergebnis kommt eine US-Studie von der University of Illinois, die im Juli 2023 veröffentlicht worden ist. Das Team um die Forscherin Xuan-Mai Nguyen hat dazu Daten von über 700’000 US-Veteraninnen und -Veteranen im alter von 40 bis 99 Jahren analysiert. Diese stammen aus einem nationalen Forschungsprogramm der USA, das untersucht, wie sich Gene, Lebensstil und militärische Erfahrungen auf die Gesundheit ehemaliger Militärangehöriger auswirken. Das Ergebnis: 40-jährige Frauen können mit einem gesunden Lebensstil im Durchschnitt 22,6 Jahre länger leben als mit einem sehr schädlichen, Männer sogar 23,7. das Wissenschaftlerteam nennt acht entscheidende Faktoren: körperliche Aktivität, guter Umgang mit Stress, eine ausgewogene Ernährung, gute Schlafqualität, positive soziale Kontakte, kein Tabakkonsum, wenig Alkohol und keine Abhängigkeit von Opioid-Schmerzmitteln. Die Forschungsleiterin weist darauf hin, dass sich neue Gewohnheiten auch im alter und selbst die Einführung von einem, zwei oder drei Lebensstilfaktoren lohnen und die Lebenserwartung steigern.